Das Telemedizin Startup Algea Care, das Patienten einen einfachen und unbürokratischen Zugang zu medizinischem Cannabis ermöglichen will, hat am 26. Juni 2021 ein neues Cannabis-Therapiecenter in Leipzig eröffnet.
Damit unterhält Algea Care insgesamt acht Therapiestellen für medizinisches Cannabis in Deutschland. Die Cannabis-Behandlung erfolgt an den Standorten durch speziell geschulte und approbierte Ärzte in Kombination mit einer engmaschigen telemedizinischen Betreuung zur bestmöglichen Versorgung der Patienten.
Algea Care will eine Marktlücke schließen: Trotz gesetzlicher Anerkennung der Behandlung mit medizinischem Cannabis im März 2017 („Cannabis-als-Medizin-Gesetz“) und der aktuellen Legalisierungsdebatte, kämpfen Cannabis-Patienten immer noch mit Hürden sowie Stigmatisierung und werden oftmals als ‚Kiffer‘ diffamiert. Nur ca. zwei Prozent der Ärzte in Deutschland verschreiben medizinisches Marihuana. Offiziellen Zahlen zufolge werden über die Hälfte der Anträge auf Cannabisbehandlung von Krankenkassen abgelehnt. Die Deutsche Gesellschaft für Schmerzmedizin (DGS) schätzt, dass circa 50 Prozent der Schmerzpatienten, bei denen eine Behandlung mit Cannabis sinnvoll wäre, diese nicht erhalten.
Vor einem Jahr gegründet, behandeln die Ärzte von Algea Care bereits mehr als 3.000 Patienten in ganz Deutschland. Dr. med. Julian Wichmann, Co-Gründer von Algea Care, schätzt, dass hierzulande mindestens vier Millionen Menschen erfolgreich mit medizinischem Cannabis behandelt werden könnten: „Nach offiziellen Schätzungen gibt es ca. vier Millionen chronische Schmerzpatienten. Hinzu kommen 120.000 Menschen, die an multipler Sklerose leiden. Ebenfalls ein klassischer und anerkannter Anwendungsbereich von Cannabis. Und das ist nur die Spitze des Eisbergs, denn die beruhigende, schmerzlindernde und appetitanregende Wirkung der Cannabis-Wirkstoffe können potenziell vielen Menschen helfen.“
Aktuell beschäftigt Algea Care 60 Mitarbeiter und kooperiert mit rund 30 Ärzten. Um sein therapeutisches Angebot in Deutschland weiter auszubauen, geht im Juli der Softwareingenieur Axel Schulz als CTO an Bord. Er kommt von der Clariness GmbH, ein international agierendes Unternehmen im Bereich Patientenrekrutierung für klinische Studien, an dem u.a. Rocket Internet beteiligt ist. Schulz verfügt über mehr als zehn Jahre IT-Erfahrung im Kontext Gesundheitswesen. Er ist Experte für u.a. Video-, Beschaffungs- und Buchungssysteme sowie Content-Plattformen. Seine Expertise umfasst die Entwicklung, den Ausbau und die Performancesteigerung von E-Health-Plattformen sowie deren Internationalisierung.
Zum Ausbau der Studienlage im Hinblick auf das medizinische Potenzial von Cannabis wird ab Juli zudem die neue Position ‚Director of Research‘ mit Dr. rer. nat. Anja Richter besetzt. Sie kommt vom renommierten King’s College London, wo sie seit Oktober 2018 mit der Konzeption und Durchführung klinischer Studien betraut war. Richter studierte Biologie an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg und an der Universität Leipzig und promovierte an der Georg-August-Universität Göttingen in Neurowissenschaften; sie veröffentlichte bereits über 20 wissenschaftliche Publikationen.
Foto: Add Weed