Britische Forscher werteten die Verwendung von medizinischem Cannabis aus der ganzen Pflanze bei zehn Kindern aus, deren schwere Epilepsie nicht auf eine konventionelle Behandlung ansprach und von denen zwei nicht auf das einzige gereinigte CBD-Öl in pharmazeutischer Qualität, das für die Krankheit bei Kindern in Großbritannien zugelassen ist, reagierten. Die Fallstudie wurde in der Open-Access-Zeitschrift BMJ Paediatrics Open veröffentlicht.
Die Wissenschaftler wollten die prozentuale Veränderung der monatlichen Anfallshäufigkeit und die Auswirkungen von medizinischem Cannabis auf die Veränderungen beim Gebrauch herkömmlicher Epilepsiemedikamente bewerten. Außerdem wollten sie die verwendeten Stärken und Dosen sowie die entstandenen Kosten angeben.
Alle Teilnehmer wurden von zwei britischen Wohltätigkeitsorganisationen rekrutiert, welche Kinder vertreten, die medizinisches Cannabis zur Behandlung ihrer schweren Epilepsie verwenden. Das Durchschnittsalter der Kinder lag bei sechs Jahren, die Spanne reichte jedoch von ein bis 13 Jahren. Sie hatten eine Reihe von Epilepsien, und drei von ihnen hatten gleichzeitig andere Probleme, darunter infantile Spasmen, Lernbehinderungen und eine allgemeine Entwicklungsverzögerung. Die Daten wurden zwischen Januar und Mai 2021 per Telefon- oder Videokonferenz mit den Eltern oder Betreuern der Kinder erhoben.
Starker Rückgang der Anfallshäufigkeit
Die Kinder hatten im Durchschnitt sieben herkömmliche Epilepsiemedikamente ausprobiert. Nachdem sie mit der Einnahme von medizinischem Cannabis begonnen hatten, sank diese Zahl auf durchschnittlich eins pro Kind, wobei sieben der Kinder die Medikamente vollständig absetzten. Die monatliche Anfallshäufigkeit verringerte sich bei allen zehn Kindern im Durchschnitt um 86 %.
Die vollständige chemische Analyse der verwendeten Cannabisprodukte ist noch nicht abgeschlossen, aber die Forscher waren in der Lage, den THC- und CBD-Gehalt zu bestimmen. Dabei zeigte sich, dass die Kinder im Durchschnitt 5,15 mg THC und 171,8 mg CBD pro Tag zu sich nahmen. Die durchschnittlichen monatlichen Kosten für die medizinischen Cannabisprodukte betrugen 874 £. Ein Kind hatte sein Rezept kostenlos über das staatliche Gesundheitssystem in Großbritannien und Nordirland (NHS) erhalten.
Eltern und Betreuer berichteten über erhebliche Verbesserungen der Gesundheit und des Wohlbefindens ihrer Kinder, unter anderem in Bezug auf Schlaf, Ernährung, Verhalten und Kognition, nachdem sie mit der Einnahme von medizinischen Cannabis-Ganzpflanzenprodukten begonnen hatten. Es wurden nur wenige geringfügige Nebenwirkungen wie Müdigkeit gemeldet.
Cannabisprodukte aus ganzer Pflanze wirksamer als CBD-Produkte
Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie mit einer kleinen Anzahl von Teilnehmern. Die Forscher räumen ein, dass es sich um eine retrospektive Studie handelt, die sich auf die Erinnerung der Eltern stützt und keine Vergleichsgruppe hat. Außerdem sei es möglich, dass sich nur die Eltern, bei deren Kindern medizinisches Cannabis gut wirkte, zur Teilnahme entschlossen. Sie betonen jedoch, dass ihre Ergebnisse im Einklang mit mehreren Beobachtungs- und kontrollierten Interventionsstudien stehen, die eine deutliche Verringerung der Anfallshäufigkeit nach einer Behandlung mit medizinischem Cannabis zeigen. Darüber hinaus deuten die neuen Daten darauf hin, dass medizinische Vollpflanzen-Cannabisprodukte wirksamer sind als CBD-Produkte.
„Weitere Forschungen sind erforderlich, um die Mechanismen aufzuklären, durch die die jeweiligen Inhaltsstoffe von Vollpflanzenprodukten zu besseren klinischen Ergebnissen führen“, schreiben die Forscher. Dabei müssen auch die unerwünschten Wirkungen von medizinischem Cannabis als Ganzpflanze mit den bekannten schädlichen Wirkungen herkömmlicher Epilepsie-Medikamente verglichen werden, heißt es.
Unterm Strich kommen sie zu dem Schluss, dass ihre Daten zu medizinischem Cannabis als Gesamtpflanze bei schwerer behandlungsresistenter Epilepsie im Kindesalter Beweise liefern, die seine Einführung in den NHS im Rahmen der aktuellen Verschreibungsrichtlinien für das englische Gesundheitswesen unterstützen. DOI 10.1136/bmjpo-2021-001234
Quelle: BMJ
Bild: Gerd Altmann