Trotz der Legalisierung des Cannabisverkaufs in Kanada und vielen US-Bundesstaaten gibt es auch dort immer noch einen illegalen Markt. Eine neue Studie, die im Journal of Studies on Alcohol and Drugs veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die höheren Preise und die Unannehmlichkeiten, die mit legalen Quellen verbunden sind, ein Hindernis sein könnten, das die Verbraucher dazu bringt, illegale Anbieter aufzusuchen.
Forscher der University of Waterloo in Ontario untersuchten Angaben aus der Internationalen Cannabispolitik-Studie 2019 und 2020, in der Daten von 16- bis 65-Jährigen erhoben wurden. Die Teilnehmer wurden gefragt, wie viel von dem Marihuana, das sie in den letzten zwöf Monaten konsumierten, aus legalen oder genehmigten Quellen stammte. Wenn jemand einen Wert von weniger als 100 % angab, wurde er aufgefordert, aus einer Liste von Gründen für den Kauf von illegalem Cannabis zu wählen.
Cannabispreise häufigster Grund für Entscheidung
„Legale Quellen haben höhere Preise“ war in beiden Jahren die häufigste Antwort der Befragten in Kanada (35,9 % im Jahr 2019 und 34,6 % im Jahr 2020) sowie in den USA (27,3 % im Jahr 2019 und 26,7 % im Jahr 2020). Bequemlichkeit – abgedeckt durch „Legale Quellen waren weniger bequem“ und „Legale Geschäfte waren zu weit entfernt/es gibt keine in meinem Wohnort“ – stand ebenfalls ganz oben auf der Liste, wobei der Prozentsatz der Befragten, die diese Gründe nannten, zwischen 10,6 % und 19,8 % lag. Andere mögliche Gründe – wie geringe Qualität, der Wunsch, anonym zu bleiben, Liefergeschwindigkeit und Loyalität gegenüber einem Händler – wurden von den Befragten weniger häufig als Faktoren für die Kaufentscheidung genannt.
Der Mitautor der Studie David Hammond, Ph.D., Professor und Lehrstuhlinhaber für Universitätsforschung an der School of Public Health Sciences der University of Waterloo berichtet, dass auch Unterschiede zwischen den Gerichtsbarkeiten und Veränderungen im Laufe der Zeit beobachtet wurden. Viele Gründe seien in späteren Jahren zurückgegangen, was Veränderungen in der Anzahl der Geschäfte und dem Preis von Cannabis in Kanada und den US-Bundesstaaten, die den Cannabiskonsum für Erwachsene legalisiert haben, widerspiegele.
Möglicherweise könnten die COVID-19-Beschränkungen für einige der Veränderungen zwischen den Antworten der Umfrage von 2019 und 2020 verantwortlich sein. Mehr als 10 % der Befragten sowohl in den USA als auch in Kanada gaben an, dass die Pandemie ihre Möglichkeiten zum legalen Kauf im Jahr 2020 eingeschränkt hat. In mehreren US-Bundesstaaten und kanadischen Provinzen wurde der Lieferservice für legales Cannabis während der Pandemie zu einer Option, was einen Teil des Rückgangs der Befragten erklären könnte, die von langen Lieferzeiten und Unannehmlichkeiten berichteten.
Kaufentscheidungen beeinflussen Erfolg der Cannabislegalisierung
Laut Hammond hängen viele der potenziellen Vorteile der Legalisierung – einschließlich Produktstandards, Einnahmen für legale Unternehmen und eine geringere Belastung des Strafrechtssystems – davon ab, dass die Verbraucher zu legalen Cannabisquellen wechseln. Angesichts der Bedeutung dieses Themas gebe es erstaunlich wenig empirische Belege für die Faktoren, die bestimmen, wo die Verbraucher ihre Produkte in einem legalen Markt beziehen.
Hammond und seine Kollegen schreiben, dass sich künftige Forschungen darauf konzentrieren sollten, wie sich die wahrgenommenen Hindernisse für legale Märkte ändern, wenn sich diese Märkte weiterentwickeln.
Aus Sicht der Forscher nimmt die Zahl der Geschäfte pro Kopf tendenziell zu, wenn die Märkte reifen und es wird erwartet, dass Unannehmlichkeiten weniger ein Hindernis darstellen. Daher müssten die Regulierungsbehörden die Prioritäten der öffentlichen Gesundheit und der Strafjustiz gegeneinander abwägen, um einen wettbewerbsfähigen Markt für legales Cannabis zu schaffen, der den legalen Kauf fördert. DOI 10.15288/jsad.2022.83.392
Quelle: University of Waterloo
Bild: Damian Barczak