Krebspatienten, die Cannabis zur Behandlung ihrer Symptome konsumieren, haben weniger Schmerzen und schlafen besser, so eine neue Studie der University of Colorado. Aber sie erleben auch einen weiteren, unerwarteten Vorteil: Nach einigen Wochen des anhaltenden Konsums scheinen sie klarer zu denken.
Die Hauptautorin Angela Bryan, Professorin für Psychologie und Neurowissenschaften an der CU Boulder und eine Krebsüberlebende, sagt, dass es schwierig ist, zu denken, wenn man starke Schmerzen hat und die Forscher herausfanden, dass sich die kognitiven Fähigkeiten der Patienten verbesserten, wenn ihre Schmerzen nach längerem Cannabiskonsum nachließen.
Die kleine, aber wegweisende Studie, die in der Fachzeitschrift Exploration in Medicine veröffentlicht wurde, ist eine der ersten, die untersucht, wie sich Cannabis aus Abgabestellen auf Krebssymptome oder Nebenwirkungen der Chemotherapie auswirkt. Sie untersuchte auch die Vielfalt der Produkte, die Krebspatienten jetzt verwenden, wo es in den meisten US-Bundesstaaten legal ist.
Da das US-Bundesgesetz Universitätsforschern verbietet, Cannabis zu Forschungszwecken zu besitzen oder zu verteilen, es sei denn, es handelt sich um staatlich zugelassenes oder pharmazeutisches Cannabis, wurden in den meisten Studien nur verschreibungspflichtige Produkte oder staatliche Cannabissorten untersucht, die in der Regel weniger stark sind und nicht die Vielfalt der frei verkäuflichen Angebote aufweisen. Als Abhilfe für diese Herausforderung arbeitete Bryan mit Onkologen am CU Anschutz Medical Campus zusammen, um 25 Krebspatienten zu beobachten, die zwei Wochen lang Cannabis konsumierten.
Nach einem ersten Termin, bei dem ihre Schmerzwerte, ihr Schlafverhalten und ihre kognitiven Fähigkeiten untersucht wurden, wurden die Teilnehmer gebeten, ein essbares Produkt ihrer Wahl in einer Abgabestelle zu kaufen. Die Patienten wählten Schokolade, Gummibärchen, Tinkturen, Pillen und Backwaren von 18 verschiedenen Marken aus, die alle ein unterschiedliches Verhältnis von THC und CBD in einer breiten Palette von Potenzen enthielten.
Kurzfristig berauscht – langfristig klareres Denken
Um die akuten Auswirkungen zu untersuchen, fuhren die Forscher ein „mobiles Labor“ (einen Dodge Sprinter Van, der manchmal auch als „Cannavan“ bezeichnet wird) zu jedem Patienten nach Hause. Die Teilnehmer wurden im Van körperlichen und kognitiven Tests unterzogen, bevor und nachdem sie in ihren Wohnungen Cannabis konsumierten. Innerhalb einer Stunde, so ergab die Studie, linderte Cannabis die Schmerzen der Patienten erheblich, beeinträchtigte aber auch ihre kognitiven Fähigkeiten und bewirkte, dass sie sich „high“ fühlten (je höher der THC-Gehalt, desto berauschter fühlten sie sich).
Nach zwei Wochen dauerhafter Einnahme in der Häufigkeit ihrer Wahl wurden sie einer Nachuntersuchung unterzogen, und es zeigte sich ein anderes Muster: Die Patienten berichteten über Verbesserungen der Schmerzen, der Schlafqualität und der kognitiven Funktionen. Einige objektive Messungen der kognitiven Funktion, einschließlich der Reaktionszeiten, verbesserten sich ebenfalls. Je mehr die Schmerzen der Patienten nachließen, desto mehr schien sich ihre kognitive Leistungsfähigkeit zu verbessern.
Diejenigen, die mehr CBD, einen bekanntermaßen entzündungshemmenden Wirkstoff, zu sich nahmen, berichteten über größere Verbesserungen der Schlafqualität und der Schmerzintensität.
Obwohl größere kontrollierte Studien erforderlich sind, weisen die Autoren darauf hin, dass die Ergebnisse eine faszinierende Möglichkeit aufzeigen: Während einige Formen und Dosierungen von Cannabis zur Schmerzlinderung das Denken kurzfristig beeinträchtigen können, könnten einige Therapieformen die kognitiven Fähigkeiten langfristig verbessern, indem sie die Schmerzen verringern.
DOI: https://doi.org/10.37349/emed.2023.00138
Quelle: University of Colorado Boulder
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